Amikor fáj a fejünk, lázasak vagyunk, előkerülnek az otthoni patika, a paracetamol tartalmú szerek.
A paracetamol egy para-aminofenol származék, láz, illetve enyhe és középsúlyos fájdalom (fejfájás, fogfájás, izomfájdalom, reumás fájdalmak, idegfájdalom ill. -gyulladás okozta fájdalom, menstruációs fájdalom, meghűlés-láz okozta fájdalom) csillapítására alkalmasak, gyulladáscsökkentő hatásuk azonban nincs.

A paracetamol véletlen túladagolása nagyon súlyos állapot kialakulásához, vagy akár halálhoz is vezethet, figyelmeztet egy friss tanulmány, ezért nagyon fontos betartani az útmutatót, ha már szedni akarjuk. A véletlen túladagolás legtöbbször akkor fordul elő, ha a náthában, influenzában, megfázásban szenvedő beteg több készítményt kombinál egyszerre.
Egy brit felmérés szerint a véletlen túladagolásból eredő májelégtelenség által okozott halálesetek száma magasabb, mint a szándékos öngyilkosságokból származó haláleseteké.

A paracetamol normális dózisban, egy biztonságos fájdalomcsillapító.
felnőtteknek szigorúan 4 óránként csak egy 500 mg- os tablettát szabad alkalmazni. Naponta maximum 4 grammot, azaz 8 darab 500 mg- os tablettát lehet bevenni.

Gyermekek esetén ez alacsonyabb! 10-15 mg- nak megfelelő adagot kell adni minden testtömeg kilogrammra számolva. 2 hónapos kor alatt azonban szigorúan tilos paracetamolt adni a lázas csecsemőnek!
A leggyakrabban gyomorfájás, hátfájás, fejfájás, fogfájás esetében fordul elő a túladagolás.
Paracetamol mérgezésben a betegek tünetmentesek lehetnek, vagy csak hányingerre és hányásra panaszkodnak, de 48-72 órával később viszonylag kis mennyiség (több mint 10 g, 20-30 tabletta) végzetes májszövet-elhalást okozhat. Ezért fontos a paracetamol 4 óránkénti adagolásának betartása, mert ebben a dózisban a szervezet még gond nélkül fel tudja dolgozni.

Óvatosan bánjunk tehát a paracetamol tartalmú készítményekkel, mivel a terápiás dózist könnyedén átléphetjük, ami tragikus következményekkel is járhat! A gyógyszer okozta májelégtelenség órák alatt képes kialakulni, specifikus terápiája nincsen, csak a sürgős, pár órán belül elvégzett májátültetés segíthet,amire az esély ilyen helyzetben csaknem nulla.