Egyre több túrázó tűnik el Ausztrália kietlen vidékein.2020 márciusában tűnt el Russell Hill és Carol Clay, egy hetvenes éveiben járó pár, akik az Ausztrália dél-keleti részén található Wonnangatta-völgyben túráztak. Eleinte a hobbirádiós Hillnek sikerült rádiós összeköttetést létesítenie az ismerőseivel, de aztán többé senki sem hallott róluk.

Később a helyszínelőket sokkolta Hill és Clay táborhelyének állapota: a tábortűz teljesen leégett, a pár holmijait egy halomba hordták, a völgyben pedig több szarvas széttépett tetemére bukkantak. A túrázóknak azonban nem akadtak a nyomára, és azóta sem derült ki, hogy mi történt velük, ám találgatások akadnak.

Az egyik teória szerint orvvadászokkal akadtak össze, akik eltették őket láb alól. Egy másik elmélet szerint Hill és Clay a mai napig boldogan él, és csak megszöktek, ugyanis a férfi házas volt, a nő pedig csak a szeretője volt.

Ugyanakkor a pár eltűnése megint felhívta a figyelmet arra, hogy Ausztrália lakatlan vidékein, különösen abban a térségben, ahol Hill és Clay is járt, rendszeresen köddé válnak a túrázók. A keresésük leginkább azért nehéz, mert hatalmas, lakatlan vidékről van szó, amit nyáron csak lóháton, gyalog vagy terepjáróval, míg télen leginkább sehogy sem lehet megközelíteni.

Az elmúlt évtizedekben többször előfordult, hogy túrázók nyomtalanul eltűntek, a megoldatlan ügyek száma pedig csak egyre gyarapszik. 2008-ban az 57 éves, tapasztalt túrázó, Warren Meyer döntött úgy, hogy egyedül vág neki egy viszonylag könnyű túrának a nemzeti parkban, ám azóta sem került elő.

Meyer ügyében több különös nyom akad. Az egyik, hogy a túrázó eltűnésének idején szökött meg egy gyilkosságra is hajlamos, pszichiátrián kezelt beteg, akit állítólag több helyi is látott. Mások arról beszéltek, hogy lövéseket hallottak a férfi eltűnésének időszakában, sőt, a rendőrök elhagyatott marihuánaültetvényre bukkantak az eltűnt keresése közben. Mindezek ellenére nem állt össze a kép, Meyer eltűnése máig megoldatlan ügy.

Ugyanitt tűnt el szarvasvadászat közben David Prideaux, a melbourne-i börtön vezetője, akinek esetében sokat számíthat az a tény, hogy az igazgatósága alatt megöltek egy bandavezért a börtönben, illetve az eltűnése óta többen is arról számoltak be, hogy látták az ország legkülönbözőbb pontjain felbukkanni. Hivatalosan azonban máig nem került elő.

2017-ben a 72 éves Conrad Whitlock ült autóba és indult el a nemzeti parkba. Később üresen találták meg a kocsiját, benne Whitlock telefonjával és irataival. Napjainkban sem tudni, hogy mi történt a férfival, akinek eltűnése után három hónappal egy másik egyedül túrázónak, a 39. születésnapját egy ötnapos túrával ünneplő, Niels Beckernek veszett nyoma.

A rendőrség szerint nincs összefüggés az ügyek között, de azt azért ők is elismerik, hogy valóban nagyon sok ember tűnik el a környéken ahhoz, hogy csak véletlen egybeesésről legyen szó. A szóban forgó térségben egyébként nemcsak mostanában történnek különös dolgok, ugyanis már a múltban is gyilkosságok és rejtélyek színterévé vált.

1917 és 1918 között itt követték el a Wonnangatta-gyilkosságokat, amelyek esetében először egy farm vezetőjének sírba ásott holttestét találták meg, majd hamarosan a fejbe lőtt szakácsára is rátaláltak. A gyilkossági ügyet soha nem oldották meg, de a helyieknek megvan a saját verziója arról, hogy mi történhetett, az áldozatok családjai pedig máig nem kaptak lezárást.

A térségnek akad egy legendája is a Button Man, magyarul a Gombember, aki egy helyi remete, a nevét pedig azért kapta, mert szarvasagancsokból készít gombokat, amiket sokszor a fülén visel. A férfi igazi nevét titkolják a helyiek, akik mind ismerik, és szerintük az igaz, hogy az illető furcsa, de nem gondolják róla, hogy ő áll az eltűnések hátterében.

Ennek ellenére rémisztő történeteket költöttek hozzá. A túrázók elmondása alapján a Gombember nesztelenül bukkan elő a bokrokból. Egyesek szerint nagyon barátságos és a gombgyűjteményét, mások szerint mogorva és a fejszegyűjteményét szeretné megmutatni.

A rejtélyes eltűnésekkel kapcsolatban akkor került a rendőrség látókörébe, amikor elmondta, hogy találkozott Beckerrel annak eltűnése előtt. Arra azonban semmi sem utal, hogy a rendőrség gyanúsítottként kezelte volna a Gombembert.

(Forrás: szeretlekmagyarorszag.hu)