Ahány ország, annyi szokás még karácsonykor is.
Néhány nap és itt van a szenteste, amit a világ népei különböző módon ünnepelnek, ha egyáltalán ünnepelnek. A keresztény országok, bár sokban hasonlítanak, mégis vannak eltérések abban, hogy ki hozza a karácsonyfát.

Mi azt mondjuk a gyerekeknek, hogy a Jézuska, vagy az angyalok állították fel a fát, míg az Egyesült Államokban ez a Mikulás feladata. De mi a helyzet más országokkal?

Olaszország: A keresztényeknek itt is a Jézuska hozza a karácsonyfát és az ajándékokat, de más területeken ez Babbo Natale, azaz Karácsony Apó feladata. A karácsonyi mondakörhöz tartózik egy öreg hölgy is, La Befana, aki egy söprűn röpköd, és január hatodikán a gyerekek tűzhely mellé akasztott zoknijába dugja az édességet és a cukorkát. Némelyik olasz tájon ezt a Mikulás teszi, és december 6-án, de akadnak olyan helyek is, ahol Szent Luca ajándékoz édességet december 13-án.

Spanyolország: A spanyol gyerekek Noel Apót, avagy Tió de Nadalt várják. Az utóbbi egy kivágott fa, vagyis tuskó, aminek ruhája és arca van. A baszkoknak Olentzero hozza karácsony éjjelén az ajándékokat. Némelyik hagyomány szerint Olentzero egyike a Pireneusokban élő óriásoknak, és ő volt az egyetlen, aki nem ijedt meg, amikor egy hatalmas, fényes felhő jelent meg az égen.

Norvégia: A skandináv népek életében fontos szerepet töltenek be a természethez kötődő lények, ezért nem meglepő, hogy Norvégiában az apró, erdei manó, Julenissen hozza a karácsonyfát és az ajándékokat. A karácsonyi manó, akinek zöld ruhája és piros, csúcsos süvege van, bár kicsi, mégis nagyon hasonlít a Mikulásra

Bulgária: Dyado Koleda, azaz Karácsony Nagyapó az, aki a karácsonyfát és az ajándékokat hozza. Bulgáriában a II. világháborútól kezdve 1989-ig a keresztény hagyományokhoz köthető alakot felváltotta Fagy nagyapó figurája, ám ennek ellenére még ma is népszerű. Vologda megyében, Velikiy Ustjug városában például hivatalos lakóhelye is van.

Törökország: A keresztény lakosok megtartják a szentestét, míg a muszlimok értelemszerűen nem. Ám a Mikulásról nem feledkeznek el, hiszen Szent Miklós Törökországban élt, ezért a muszlim gyerekekhez is elmegy a Mikulás, akinek itt Noel Baba, azaz Noel apó a neve, és megajándékozza őket, ám nem december elején, hanem újév napján.

(Forrás: bien.hu)