A sovány marhahús kevés zsírt és koleszterint tartalmaz, viszont gazdag proteinforrás, így tehát egy egészséges étrend részét képezheti. Ugyanakkor a különböző  steakek fogyasztása még mindig okozhat szívmegbetegedést. A legújabb kutatások szerint ugyanis létezik egy olyan baktérium az emberi bélrendszerben, amely a marhahúsban található általános tápanyagokat olyan vegyületté alakítja át, amely felgyorsítja plakkok lerakódását az artériákban.

A Nature Medicine című lapban megjelent tanulmány társszerzője, Stanely Hazen, az Ohio-i Cleveland Klinika szív- és érrendszeri megbetegedésekkel foglalkozó munkatársa szerint ez a felfedezés a diéta és az egészséges táplálkozás új megközelítését eredményezheti.
Egyes esetekben, a bélrendszeri mikróbák ugyanolyan fontos tényezőkként szerepelhetnek az egyéni étrend kialakításában, mint a termékek címkéin feltüntetett összetevők listája. A szakember elmondása szerint a baktériumok képesek teljes egészében felforgatni az élelmiszerek molekuláit, s épp ezek a molekulák játszanak rendkívül fontos szerepet az anyagcsere-folyamatokban.

A vörös hús fogyasztás növeli a szívmegbetegedések következtében bekövetkezett elhalálozás veszélyét, még akkor is, ha odafigyelünk a zsír és koleszterin tartalomra – állítják a kutatók. Hogy kiderítsék miért, Hazen professzor és kollégái önként jelentkezőknek azt az l-karitin nevű tápanyagot adták, amely mind a vörös húsokban, mint pedig a tejtermékekben megtalálható. A 77 tesztalany között 26 vegetáriánus is részt vett a kísérletben s egyikük még arra is vállalkozott, hogy elfogyasszon egy 200 grammos hátszín szeletet.

A tesztek alapján a kutatók úgy találták, hogy az l-karitin fogyasztása növeli a trimetil amin-N-oxid (TMAO) szintjét a vérben, amely a bizonyítékok szerint, egy olyan vegyület, amely megváltoztatja a koleszterin feldolgozást, s azt eredményezi, hogy a koleszterin eltávozása lelassul s lerakódik az artériák falán.

A vegánoknál és vegetáriánusoknál még akkor is alacsonyabb volt a TMAO szint, amikor l-karitin étrendkiegészítőket vettek magukhoz. Széklettanulmányok alapján elmondható, hogy a vegetáriánusoknak és a húsevőknek nagyon eltérő baktériumok találhatók a bélrendszerükben. Hazen professzor szerint a húsfogyasztás valószínűleg azt idézi elő, hogy a l-karitin TMAO-vá válik.

A továbbiakban a kutatók több, mint 2600 olyan embernél ellenőrizték az l-karitin szintet, akik rendszeres szív felülvizsgálatokon vettek részt. Úgy tűnt, önmagában ez a tápanyag nem okoz változásokat. Ugyanakkor azok az emberek, akiknek mind az l-karitin, mint pedig a TMAO szintje magas volt, sokkal nagyobb kockázattal kellett hogy számoljanak a szívmegbetegedés terén. Mindez azt bizonyítja, hogy nem maga a tápanyag, hanem baktériumok alkímiája jelenti a tényleges fenyegetést.

Szív- és érrendszeri megbetegedések megelőzésével foglalkozó szakemberek meglehetősen lenyűgözőnek találták azt a javaslatot, miszerint a szívbetegségek kockázatát egy olyan baktérium növeli, amely l-karitinnel táplálkozik.

A fenti kutatási eredmények alapján nemcsak a húsimádóknak kellene visszafogniuk magukat, hanem azoknak is, akik l-karitin értendkiegészítőket fogyasztanak: a marketingígéretek szerint az l-karitin energiát biztosít, fogyást és a sportteljesítmény javulását eredményezi. Hazen szerint azonban a felsoroltak közül egyik állítás sem bizonyított, ezek után pedig a professzor nem lát indokot arra, hogy miért is kellene ezeket e készítményeket fogyasztani.

Forrás: www.scientificamerican.com